woensdag, november 18, 2009

start to surf (and pay)

November 2009.
De overheid wil de verkoop van computers en internet-abonnementen stimuleren met een campagne 'start to surf'. Campagnes, daar is de overheid goed in. Foldertjes drukken op glanspapier en websites laten maken door obscure consultants is trouwens al jaren hun core-business.

Voor ik deze campagne even doorlicht wil ik even kort ingaan om een de algehele toestand van België op het internet. Zoals vele professionals weten is ons land op gebied van internetaansluitingen een achterblijver. We zijn ei zo na een beetje beter dan een land als Turkije of Griekenland, met het verschil dat we hier wel vijf maal meer betalen.

Eindconclusie is dan ook dat de overheid (heavily sponsored door belgacom en telenet) wel MOETEN investeren in overheidscampagnes om oudjes en nitwits op het net te gooien, want alle andere mensen zijn al lang teleurgesteld gestopt met zich te laten oplichten of betalen zich noodgedwongen blauw aan downloadpakketen, limieten, extra 'packets', en extra Gigabytes aan 1 Euro het stuk.
In het buitenland worden we danook vaker en vaker geblokkeerd op allerlei sites en netwerken omdat men weet dat belgen enkele bandbreedte stelen en niet kunnen uploaden vanwege de limieten.
Het verhaal is bekend.

Er zijn twee soorten providers in België:
1- Diegenen die download limieten toepassen (en op deze manier gigantisch duur zijn) 2 - Diegenen die geen limieten op downloads zetten maar de klanten op een andere manier beperken: zoals de download en upload service te manipuleren (een verdoken downloadlimiet uiteraard of gewoon hun service zo slecht onderhouden dat je vanzelf niet veel kan verbruiken.

In het eerste rijtje staat Belgacom en Telenet. In het tweede Base (tele2) , Scarlet, Dommel,...

Het erge is dat er al sinds het einde van de jaren 90 een soort protest-mentaliteit heerst onder de mensen die in het ICT wereldje zitten. Maar er verandert helaas niets.
Nog steeds hebben we voor bepaalde Belgacom standaard abonnementen een limiet van om en bij de 30Gb. Iets wat ik zelf in een dag opgebruikt zonder echt te moeten opletten wat ik doe. Ik download graag demo games, linux distributies en bekijk veel online video's. Wanneer je dit doet, wordt je door onze betuttelende providers meteen als een 'professional' aanzien. Waarbij uiteraard een hoger en duurdere abonnementsvormen hoort.
Dit gaat al jaren zo door, zonder dat er echte reactie komt vanuit het publiek. Blijkbaar is iedereen het er mee eens om, en ik gebruik het equivalent van auto's en benzine even, maar één keer per week te mogen je auto vol benzine te tanken, maar met een maximum van 2 liter.
Wanneer je dan MEER wil verbruiken ben je een zogenaamde 'pro' en betaal je dubbele prijs.

Wel beste Belgische internet-klanten: U WORDT OPGELICHT !!! Dit is in het buitenland nooit het geval geweest. België is samen met enkele ontwikkelingslanden het ENIGE land waar men de mensen EN een abonnement laat betalen EN nog eens extra voor wat men verbruikt. Wanneer je er ook nog eens de digitale-Tv zwendel bovenop gooit heb je trouwens een situatie waarbij je met 's werelds duurste home-abonnementen te maken krijgt.

Het ergste is dat de gewone gebruiker, wanneer deze toch eens een keertje over de limiet gaat en op smallband terecht komt (smallband is een extra restrictie voor de 'misdadigers' die hun maandelijkse kruimeltje van limiet hebben overschreden en waarbij je teruvalt op snelheden die nog minder zijn dan wat we in 1995 hadden met een inbelmodem), door de provider nog als een misdadiger wordt bestempeld ook.

Wanneer je dan naar hun helpdesk belt in alle onwetendheid wordt je nog uitgekafferd omdat je TE VEEL hebt verbruikt. Welnu, het is de klant die de provider in dit geval verrot zou moeten schelden. Deze limieten zijn onnatuurlijk, onjuist en totale oplichterij. Men zet deze limieten onrealistisch laag en vraag bergen geld om ze te overschrijden.
NET wanneer deze wantoestand totaal belachelijk is aan't worden kom je tot de conclusie dat men vanwege de overheid nog meer mensen op het net wil gooien. (ze zijn welkom, dat betekend dat er nog meer mensen potentieel kunnen opgelicht worden)

De overheid voelt wel dat er wat scheelt, kan (of wil) de vinger niet echt op de wonde leggen en verschanst zich dan maar achter hetgeen hun ministers het beste doen: campagnes lanceren met overheidsgeld. Folders, websites, promo-teams en andere zaken waar vooral veel geld mee aan de vingers blijft kleven zonder dat iemand ooit een meetbaar resultaat voorlegt van al dat ge-promoot.

De 'start to surf' overheidscampagne geeft in hoofdzaak de volgende nadelen:

1) Men verkoopt mensen die er niets van af weten een te dure computer (zelfs met teruggaven van het BTW bedrag steek ik nog steeds een betere goedkopere PC in elkaar). Dat BTW bedrag, moest u het niet weten, komt uiteraard uit de zak van de belastingbetaler.

2) Bij te dure hardware hoort uiteraard een te duur Internet-abonnement mèt download limieten. Daarbij zit men bij Belgacom volledig aan het goede adres (van verdoken overheidssteun aan dit bedrijf mag je natuurlijk niet spreken :). Opnieuw belastingsgeld dat deze keer naar Belgacom vloeit.

3) Ten slotte het derde luik: de internet- en computeropleiding die deze oudere mensen krijgen van ons belastingsgeld: deze opleidingen worden gegeven door de IT diensten van Digipolis en Co. Opnieuw overheidsgelden die naar mensen vloeien die daar eigenlijk niets mee van zien hebben.

Zoals een goede Belg betaalt U dus DRIE keer, om er helemaal niets voor in ruil te krijgen.



full image: http://imgur.com/B5GYn.png
Dus aan alle oudjes: ga maar snel naar de computerwinkel, laat je een te dure PC aansmeren (met Vista:) en ga daarna via Belgacom op internet om een paar maanden later te ontdekken dat je na het downloaden van wat email en het bekijken van een paar online video streams al aan je limiet zit. Waarna er een mooie rekening komt.
Welkom op internet in 2010 in België... waar men nog steeds even snel, even duur en even dom is dan begin jaren 2000.

Tien jaar internet in België en de prijzen en service is nog altijd totaal beneden alle peil. Maar natuurlijk merken oudjes dat niet wanneer ze naar de site van VTM surfen om te zien wanneer familie begint en daarna een emailtje lezen van hun kinderen. Zielig kutland.

Ik wil er ook even op wijzen dat de mensen die de kans hebben hierover het publiek te educeren en uitleg te verschaffen over hoe we worden opgelicht, dat niet doen.
TV programma's zoals GunkTV en hun blad bijvoorbeeld, maar ook gamemania of allerlei computerwinkels blijven zwijgen en blijven doen alsof alles dik in orde is.

Dit terwijl België meer en meer internationaal op het net als een paria wordt beschouwd.

Het is wraakroepend dat op JiMtv bijvoorbeeld reclame wordt gemaakt voor het downloaden van game demo's via Xbox 360, maar dat men er niet bij vermeld dat mensen die dit doen met een standaard belgacom/telenet abonnement amper twee demo's per maand kunnen downloaden en daarna op smallband zitten voor de rest van de maand. Het is een gemiste kans om mensen iets bij te brengen over de manier waarop ze uitgeperst worden voor een dienst die in het buitenland goedkoop voorhande is.

Vanuit de politiek valt er ook geen redding te verwachten op dit vlak,... nochtans ligt oa. de oplossing voor het fileprobleem grotendeels in het ontwikkelen van een degenlijke, betaalbare, eerlijke telecomsector. Jammer genoeg staat er in GEEN ENKELE partij hun programma meer dan twee regels tekst over de telecom-toestand. Er is blijkbaar niemand die enige durf heeft om tegen belgacom's ijzeren wil in te gaan of een marktconditie te laten evolueren. We zijn al tien jaar over tijd, maar nog beweegt er geen kat. Zelfs de liberalen laten liever toe dat concurrentie vlak onder hun neus vervalst wordt en beschermen waar nodig de broodheren.

Het zal dus van buitenlandse firma's moeten komen om ons uit dit moeras te halen, misschien wel sneller dan belgacom durft denken :)

maandag, november 16, 2009

Rekeningrijden in Betalië


Verklaar me eens waarom in België het milieubeleid altijd gelijk neer komt op: meer betalen?
Waarom is het zo, dat in dit land telkens er een goed (of minder goed) idee wordt vooruit geschoven om de boel groener te maken, je eindigt met een extra rekening in je brievenbus?

Voorbeelden in overvloed; men wil de mensen groene stroom leveren? Extra betalen.
Men wil de mensen milieubewust laten winkelen met zo min mogelijk plastic afval? --> betalen!
Men wil bepaalde producten met te veel verpakking afraden, en dat resulteert dan in meer betalen voor àlle producten. Het gaat echter verder, men kan blijkbaar niets anders verzinnen dan extra rekeningen, taksen en verborgen heffingen.

Deze staat wil de mensen graag bepaalde gedragingen aankweken, de trainde Belgen die als aapjes een kunstje opvoeren om beloond te worden met een pak slaag. Men doet liefst iets dat ogenschijnlijk groen lijkt, maar uiteindelijk geen fuck uitmaakt.
(Zoals vorig weekend; waar de Vdab bomen ging planten om het mileu te redden en te compenseren voor al het papier dat ze verbruiken. Op zich een mooi idee, ware het niet dat elke producent van printpapier ZELF extra bomen plant voor elke hoeveelheid papier. Meer nog, het printen maakt alleen maar meer geld vrij voor deze bedrijven om extra plantages aan te leggen. In tegenstelling rijden wel al die ambtenaartjes van de vdab met hun mooie blinkende auto's naar de plek van het bomen planten, om daarna waarschijnlijk een industriëel gebrouwen pint te drinken. Nieuw-groenen dus,... mensen die denken dat het sorteren van een theezakje iets helpt terwijl ze een vijfde gsm bestellen omdat er een nieuw technologisch snufje in zit).

Deze ambtenaren zijn een mooi voorbeeld van het soort volk en intelligentsia die onze staat bevolken, en neen ik heb er geen hoge pet van op.

Regimes die het niet zo nauw nemen met de mensenrechten of democratie hebben tenminste nog de guts om de loop van een FN-geweer in je rug te porren wanneer je niet meteen doet wat ze van je verlangen. Ze veranderen je gedrag op een eerlijke rauwe manier om hun doel te bereiken zonder al te veel vertragingen en tegenstand.

In België is men hier te laf voor, men wil blijkbaar een regime onderhouden waarbij er een soort vormloze, gezichtloze leiding heerst die ons kneedt, ons langzaam dwingt om 'groen' te leven en vooral willoos om het even wat te betalen dat ze je voorschotelen.
Groen is in dit geval met een korrel zout te nemen, wanneer je ziet dat deze staat zelf bergen energie verbrast, hopen geld wegsmijt dat beter zou kunnen aangewend worden en allesbehalve milieuvriendelijke maatregelen neemt.

Bewijs hiervan is hun compleet achterlijke houding tegenover thuiswerken en alles wat met telecommunicatie te maken heeft.
In dat opzicht is België zelfs op het niveau afgezakt van Derdewereldlanden (maar dan zonder de vliegjes op onze ogen), landen waar we de naam niet eens van kunnen uitspreken omdat ons onderwijs te kort schiet.

De hoofdzaak is dat men files, afvalbergen en verspilling wil vermijden maar intussen alles en nog wat verzint om mensen meer te laten betalen zonder daar een deftig en doordacht beleid achter te steken.
Akkoord, heel soms moet je de vervuiler laten betalen, naast een hoop andere maatregelen. Je kan de vervuiler ook verwijderen, straffen, dwingen alles schoon te maken of desnoods gewoon stoppen met als inwoner van dit land te aanzien. Je kan ze zelfs in een soort 'hervormingsprogramma' stoppen om er zeker van te zijn dat ze de boodschap serieus nemen, iets dat bijvoorbeeld vele terreinwagenbestuurders deugd zou doen.
Men verkiest echter om letterlijk en figuurlijk de prijs op te drijven, terwijl de echter verkwisters en de staat zelf meestal buiten schot blijven.

Het meest recente voorbeeld is het rekeningrijden of de kilometerheffing.
Oorspronkelijk was dit een maatregel om vooral vrachtwagens die ons land als transitland (en openbaar toilet) gebruiken laten mee te betalen voor de schade aan de wegeninfrastructuur, iets waar elke Belg NU al voor mee betaalt.

Het lijkt dan ook normaal om de vrachtwagens en buitenlandse auto's te laten mee betalen voor het privilege om over onze bultige, deels verlichtte wegen, te rotsen en botsen. Zelfs zonder het milieu-tintje heeft dit plan iets logisch.

Het geurtje aan heel dit plan wordt echter vrij zuur wanneer je hoort dat men de mosterd alweer in Nederland is gaan halen, waar men een graduele heffing inlast (en waar taxatie helemaal anders in elkaar steekt dan hier).
Deze heffing zal over de komende tien jaar steeds meer en meer gaan kosten, naarmate de vervuiling toeneemt. België heeft deze maatregel nu overgenomen, maar op z'n Belgisch; wat betekend dat de bestaande taksen grotendeels blijven bestaan en er een heffing komt voor de spits en stedelijke gebieden OOK voor gewone automobilisten, niet alleen vrachtwagens.

Hier wringt het schoentje dus zwaar. Niet alleen zijn het net deze 'betaalslaven' die elke dat op de E40, E19 en E17's van deze wereld terug te vinden zijn terwijl ze twee tot vier uur bumper aan bumper staan tijd te verdoen (en geld op te branden), het zijn ook de mensen die door het tempo van deze wereld gedwongen worden om volgens een kantooruren-stramien te leven. U weet wel; 7u doorrijden en om 18u terug naar huis, zaterdag snel naar de supermarkt en zondag de auto wassen en bij de grootouders bloemkool met worst gaan eten en naar schijtprogramma's zien op TV.

Deze mensen zijn net de mensen die dit systeem al kostbeu worden (of hersendood zijn). Dezelfde mensen die in een land leven waar àlles duurder is dan in de rest van Europa door deze zelfde vorm van over-taxatie. Men betaalt hier het meest voor melk, brood, Mc Donald's, nieuwe auto's, ikea-meubelen, afvalzakken, Coca-cola en nu dus ook voor een kilometer te MOGEN filerijden.

Want dat is het ergste... zal de file verdwijnen door deze maatregel? Zal er meer economische groei mogelijk zijn of een betere groene wereld onstaan omdat men 200 tot 5000 euro meer vraagt per jaar aan een vrachtwagen of bestuurder van een personenwagen?
Ik denk het niet.

Wanneer je ècht het milieu wil helpen moet je niet in het wilde weg alles taxeren, maar in tegendeel belonen wie iets heel goed doet en de rest genadeloos afstraffen.
Wie echt Groen is moet het probleem bij de bron aanpakken en de overbevolking en over-vrije levensstijl aanpakken. Niet iedereen kan doen waar men zin zin heeft, zeker niet met 7 miljard mensen op een planeet met beperkte middelen.

Laat er maar eens een lekkere grove borstel gaan over de mensen die tegen 50km/u op het linker rijvak schommelen omdat ze te oud zijn om te rijden. Laat maar eens wat meer controle gebeuren op het bezit van een geldig rijbewijs (liefst een Belgisch want in dat Europees rijbewijs heb ik geen hol vertrouwen als je ziet wat voor nitwits er rondrijden). Eigenlijk kan je meteen iedereen aanpakken die niet kan verantwoorden waarom ze een verplaatsing maken.

Dit is een land dat klaagt over files, maar nooit deftig heeft geïnvesteerd in technologie zoals slimme lichten (zoals in Leeuwarden) of telecommunicatie die het toelaat om van thuis uit te werken voor de jobs waar het mogelijk voor is.
Dit is een land dat per sé groen wil zijn maar waar het milieubeleid zich beperkt tot het in de bus duwen van een rekening op glanspapier.
Dit is een land waar de politici geen beslissingen durven nemen en de grootste gemene deler zoeken in onnuttige referenda en volksraadplegingen, liefst in streken waar de mensen niet eens tot tien kunnen tellen en elke dag spaghetti eten en waar hun hond en de TV de enige objecten zijn die hen enige vreugde schenken.
Dit is een land waar je voor alles de helft meer betaald dan bij de ons omringende landen, meestal omdat ze ons bezitten of iemand kennen die ons kan leegplukken.

Met dat rekeningrijden komt het dus tot een droevige apotheose van het soort uitverkoop-politiek dat begin jaren-90 is begonnen en waar maar geen einde aan lijkt te komen.

Een Belg zou eerst een muntje van twee euro in een gleuf steken om bij de bakker binnen te mogen stappen, om vervolgens een brood te kopen tegen vier keer de prijs van in't buitenland, om vervolgens ook nog een extra taks te betalen bovenop de BTW, waarbij hij per smeerbaar sneetje een extra heffing betaald. Een Belg wandelt dan trots buiten, terwijl hij vies kijkt naar de klanten die na hem komen, want hij kan het betalen en daar draait het om: prestige, laksheid en statusnijd.

Tot straks in een of andere file. Ik betaal er toch zekers!? :)

vrijdag, november 13, 2009

Waarom zijn plastic flessen hier duurder dan in Nederland?

Een simpele vraag niet? De plastic flessen van uw favoriete frisdrank die u koopt in de supermarkt in België zijn steevast 20 tot 45% duurder dan in Nederland.
Ik woon zelf op een goede twintig minuten rijden van de eerste bewoonde nederzetting in Nederland en kan daar de exact zelfde drank kopen in een recycleerbare PET fles, voor veel minder geld.
Nochtans ligt er tussen België en Nederland geen natuurlijke barriëre die moet overwonnen worden teneinde een lading drank naar het andere land te krijgen. Het is niet zo dat een leverancier gevaarlijke woestenijen of hoge bergpassen moet doorkruisen om zijn waar af te leveren in België.
Waarom dan dit verschil?

De vraag is niet alleen een kwestie van prijs, het is ook een milieuvraagstuk. Waarom kan men in Nederland de verkochte PETflessen binnenleveren ter recyclage, terwijl men deze in België (tegen betaling!) dient weg te gooien bij het huisvuil in een doorvoor bestemde blauwe zak? (de enige blauwe zak die ik zie in dit verhaal is onze liberale minister voor administratieve vereenvoudiging trouwens)

Ons land hinkt voor de zoveelste maal achterop en zoals gebruikelijk betalen wij als belgen (dat schrijf ik niet meer in hoofdletters) weer meer dan in de rest van Europa. Net zoals een IKEA-kast, hamburger bij McDonald's of een reep chocolade hier meer moet kosten dan 20km verderop.

Een voorbeeld:
Wanneer u in een gemiddelde supermarkt in België een fles koopt van 1,5l Coca-cola, dan betaalt u daar tussen de 1,52 en 1,65 Euro voor, afhankelijk van de plek waar u het koopt.
De afval hiervan kan niet binnengebracht worden bij de supermarkt en moet dus in het huisvuil terecht komen, waar het plaats in neemt, het milieu vernielt en bovendien nog extra geld aan vuilniszakken kost. Reken al gauw 10 cent om zulke fles weg te gooien gezien het gewicht die het opeist in de toegelaten quota vuilnis.
Een PET fles cola leegdrinken en weggooien in België op de vervuilende manier kost dus om en bij de 1,75 euro als je alles meerekent.

In Nederland betaal je voor deze zelfde fles 1,35 Euro gemiddeld, waarbij u 25 cent terug krijgt bij de verwerking van de terug gebrachte PET fles.
Om en bij de 1,05 euro dus. Een verschil van 0,70 Euro voor één enkele fles,... met als grootste verschil dat in Nederland de fles hergebruikt wordt en in België ze op straat rondslingert in een niet echt goed sluitende vuilniszak van 2 Euro per stuk.

Opeens is men dan ook verbaasd over het feit dat veel Belgen hun "afval" komen binnenleveren in Nederland. Ik deed dat ook, omdat ik dacht dat ik hiermee het milieu en mijn portefeuille hielp.

Maar helaas, mooie liedjes duren niet lang. In de krant stond een artikel over de petflessen trafiek tussen België en Nederland.
U kan het artikel hier lezen.

Deze maatregelen vanwege de Nederlandse winkels is uiteraard geheel terecht, het is aan onze kant van de grens dat het andermaal fout loopt. Waarom betalen we MEER voor iets dat NIET herbruikt wordt en tegen betaling moet worden opgehaald?

De oplossing is uiteraard eenvoudig, vanaf nu ga ik deze flessen nog vaker in Nederland kopen èn terugbrengen. Daar is niets mis mee, het is lagaal en het zal me meer profijt opleveren dan blauwe zakken te kopen of mee te doen aan de Belgische uitzuigerij tegenover consumenten. We betalen hier voor zowat ALLES te veel, zonder er wat voor terug te zien. Misschien allemaal de schuld van de loonkost en de belastingdruk, want iemand moet al die ambtenaars betalen uiteraard, of het nu Dieselrijders of Coladrinkers zijn, betalen doen we toch.

Vandaar mijn oproep: mensen die dit soort prijsverschil beu zijn: ga naar Nederland winkelen, het is er aangenamer, cleanere winkels, meer personneel en vooral pakken goedkoper!